PRIMEIRA PARTE
A PROFISSÃO DA FÉ
SEGUNDA SECÇÃO
A PROFISSÃO DA FÉ CRISTÃ
OS SÍMBOLOS DA FÉ
185. Quem diz «Creio» afirma: «dou a minha adesão àquilo em
que nós cremos». A comunhão na fé tem necessidade duma linguagem comum da
fé, normativa para todos e a todos unindo na mesma confissão de fé.
186. Desde a origem, a Igreja apostólica exprimiu e
transmitiu a sua própria fé em fórmulas breves e normativas para todos (1). Mas
bem cedo a Igreja quis também recolher o essencial da sua fé em resumos
orgânicos e articulados, destinados sobretudo aos candidatos ao Baptismo.
«Esta síntese da fé não foi feita segundo as opiniões humanas: mas recolheu-se de toda a Escritura o que nela há de mais importante, para apresentar na integra aquilo e só aquilo que a fé ensina. E, tal como a semente de mostarda contém, num pequeno grão, numerosos ramos, do mesmo modo este resumo da fé encerra em algumas palavras todo o conhecimento da verdadeira piedade contido no Antigo e no Novo Testamento» (2).
187. A estas sínteses da fé chamamos-lhes «profissões de
fé», porque resumem a fé professada pelos cristãos. Chamamos-lhes «Credo», pelo
facto de elas normalmente começarem pela palavra: «Creio». Igualmente lhes
chamamos «símbolos da fé».
188. A palavra grega «symbolon» significava a metade dum
objecto partido (por exemplo, um selo), que se apresentava como um sinal de
identificação. As duas partes eram justapostas para verificar a identidade do
portador. O «símbolo da fé» é, pois, um sinal de identificação e de comunhão
entre os crentes. «Symbolon» também significa resumo, colectânea ou sumário. O
«símbolo da fé» é o sumário das principais verdades da fé. Por isso, serve de
ponto de referência primário e fundamental da catequese.
189. A primeira «profissão de fé» faz-se por ocasião do
Baptismo. O «símbolo da fé» é, antes de mais nada, o símbolo baptismal. E
uma vez que o Baptismo é conferido «em nome do Pai e do Filho e do Espírito
Santo»(Mt 28, 19), as verdades da fé professadas por ocasião do
Baptismo articulam-se segundo a sua referência às três pessoas da Santíssima
Trindade.
190. O Símbolo divide-se, portanto, em três partes: «na
primeira, trata da Primeira Pessoa divina e da obra admirável da criação: na
segunda, da Segunda Pessoa divina e do mistério da Redenção dos homens; na
terceira, da Terceira Pessoa divina, fonte e princípio da nossa santificação»
(3). São estes «os três capítulos do nosso selo [baptismal]» (4).
191. O Símbolo «está estruturado em três partes [...]
subdivididas em fórmulas variadas e muito adequadas. Segundo uma comparação
frequentemente empregada pelos Padres, chamamos-lhes artigos. De facto,
assim como nos nossos membros há certas articulações que os distinguem e
separam, do mesmo modo, nesta profissão de fé, foi com razão e propriedade que
se deu o nome de artigos às verdades que devemos crer em particular e de modo
distinto» (5). Segundo uma antiga tradição, já atestada por Santo Ambrósio, é
costume enumerar doze artigos do Credo, simbolizando, com o número dos
doze Apóstolos, o conjunto da fé apostólica (6).
192. Foram numerosas, ao longo dos séculos, e
correspondendo sempre às necessidades das diferentes épocas, as profissões ou
símbolos da fé: os símbolos das diferentes Igrejas apostólicas e antigas (7), o
símbolo «Quicumque», chamado de Santo Atanásio (8), as profissões de fé de
certos concílios (Toledo (9); Latrão (10): Lião (11) Trento (12)) ou de certos
papas, como a «Fides Damasi» (13) ou o «Credo do Povo de Deus», de Paulo VI
(1968) (14).
193. Nenhum dos símbolos dos diferentes períodos da vida da
Igreja pode ser considerado ultrapassado ou inútil. Todos nos ajudam a abraçar e
a aprofundar hoje a fé de sempre, através dos diversos resumos que dela se
fizeram.
Entre todos os símbolos da fé, há dois que têm um lugar muito
especial na vida da Igreja:
194. O Símbolo dos Apóstolos, assim chamado porque
se considera, com justa razão, o resumo fiel da fé dos Apóstolos. É o antigo
símbolo baptismal da Igreja de Roma. A sua grande autoridade vem-lhe deste
facto: «É o símbolo adoptado pela Igreja romana, aquela em que Pedro, o primeiro
dos Apóstolos, teve a sua cátedra, e para a qual ele trouxe a expressão da fé
comum» (15).
195. O Símbolo dito de Niceia-Constantinopla deve a
sua grande autoridade ao facto de ser proveniente desses dois primeiros
concílios ecuménicos (dos anos de 325 e 381). Ainda hoje continua a ser comum a
todas as grandes Igrejas do Oriente e do Ocidente.
196. A exposição da fé, que vamos fazer, seguirá o Símbolo
dos Apóstolos, que constitui, por assim dizer, «o mais antigo catecismo romano».
Entretanto, a nossa exposição será completada por constantes referências ao
Símbolo Niceno-Constantinopolitano, muitas vezes mais explícito e
pormenorizado.
197. Como no dia do nosso Baptismo, quando toda a nossa
vida foi confiada «a esta regra de doutrina» (Rm 6, 17), acolhemos o
Símbolo da nossa fé que dá a vida. Recitar com fé o Credo é entrar em comunhão
com Deus Pai, Filho e Espírito Santo. E é também entrar em comunhão com toda a
Igreja, que nos transmite a fé e em cujo seio nós acreditamos:
«Este Símbolo é o selo espiritual [...], é a meditação do nosso coração e a sentinela sempre presente; é, sem dúvida, o tesouro da nossa alma» (16).
1. Cf. Rm 10, 9; 1 Cor 15, 3-5; etc.
2. São Cirilo de Jerusalém, Catechese illuminandorum 5, 12:
Opera, v. 1. ed. G. C. Reischl (Monaci 1848), p. 150 (PG 33.
521-524).
3. Cat Rom I, I, 4. p. 20.
4. Santo Ireneo, Demonstratio apostolicae praedicationis,
100: SC 62. 170.
5. Cat Rom I. 1, 4. p. 20.
6. Cf. Santo Ambrósio10, Explanatio Symboli, 8: CSEL 73,
10-11 (PL 17. 1196).
7. Cf. Symbola fidei ab Ecclesia antiqua recepta: DS
1-64.
8. Cf. DS 75-76.
9. XI Concílio de Toledo: DS 525-541.
10. IV Concílio de Latrão: DS 800-802.
11. II Concílio de Lião: DS 851-861.
12. Professio ftdei Tridentina: DS 1862-1870.
13. Cf. DS 71-72.
14. Sollemnis Professio fidei: AAS 60 (1968) 433-445.
15. Santo Ambrósio, Explanatio Symboli, 7: CSEL 73. 10 (PL 17, 1196).
16. Santo Ambrósio, Explanatio Symboli, 7: CSEL 73. 3 (PL 17, 1193).
Fonte: http://www.vatican.va/archive/cathechism_po/index_new/p1s2_185-197_po.html
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